Gaithersburg Latitude Observatory, Observatoire historique à Gaithersburg, États-Unis
L'Observatoire de latitude de Gaithersburg est une installation scientifique du Maryland dotee d'instruments specialises pour mesurer les variations de l'axe de rotation terrestre. Le batiment abrite un telescope zenital allemand et d'autres equipements qui ont permis aux chercheurs de suivre le mouvement polaire de la planete avec precision.
L'installation a ete fondee en 1899 et a rejoint un reseau international de six observatoires consacres au suivi du mouvement polaire et de la rotation terrestre. Cette entreprise scientifique a emerge a une epoque ou de nouveaux instruments de mesure permettaient aux chercheurs de detecter des changements subtils dans la rotation de la planete.
L'observatoire representait un espace de collaboration scientifique mondiale entre des chercheurs de differentes nations. Cette cooperation montrait comment les objectifs scientifiques pouvaient rapprocher les chercheurs par-dela les frontieres.
Le site est accessible tout au long de la semaine et offre des vues sur le telescope zenital historique ainsi que du materiel educatif sur la rotation terrestre. Les visiteurs doivent se preparer a des espaces ouverts et devraient envisager des alternatives couvertes en cas de mauvais temps.
Le batiment dispose d'un toit fendu qui pouvait s'ouvrir pour permettre au telescope a l'interieur de maintenir un alignement precis tout en tracant des groupes d'etoiles specifiques la nuit. Ce design clever a permis aux chercheurs de mener des mesures precises sans interrompre l'orientation de l'instrument.
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