Yarımburgaz Cave, Grotte archéologique à Altınşehir, Turquie.
Yarımburgaz Cave est une grotte de calcaire à Altınşehir, en Turquie, qui s'étend sur plus de 600 mètres le long de la vallée de la rivière Sazlıdere et comprend deux chambres à des altitudes différentes au nord du lac Küçükçekmece. Les deux entrées se situent à 11,5 mètres et 18,5 mètres au-dessus du niveau du sol, chacune menant à des sections distinctes de la structure de la grotte.
Les fouilles archéologiques montrent une occupation humaine remontant à 400 000 ans, faisant de cette grotte l'un des sites d'habitation les plus anciens connus en Turquie. Plus tard, la section supérieure servait de monastère byzantin avant que le site ne soit finalement abandonné au cours des siècles suivants.
La chambre supérieure servait autrefois de monastère byzantin et abritait une chapelle, où des colonnes sculptées, des voûtes et plusieurs niches restent visibles à l'intérieur. Ces éléments du haut Moyen Âge donnent une impression directe de la manière dont les communautés religieuses transformaient la formation naturelle pour leurs besoins.
La grotte se trouve à 22 kilomètres à l'ouest d'Istanbul et est accessible par les routes locales, avec un certain niveau d'assurance nécessaire pour explorer les différents niveaux. Des chaussures robustes sont conseillées car le sol à l'intérieur peut être inégal et les entrées ne sont pas accessibles aux fauteuils roulants.
La grotte conserve plus de 5000 restes fossiles d'ours des cavernes et d'ours bruns, indiquant des périodes alternées d'occupation animale et humaine sur des millénaires. Ces découvertes montrent que la grotte a servi de refuge pour de grands prédateurs pendant de longues périodes avant que les humains ne la récupèrent.
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