Vratna Gates, Arches naturelles en pierre dans la municipalité de Negotin, Serbie
Les Portes de Vratna comprennent trois formations de calcaire naturel avec de grandes ouvertures qui s'étendent sur la vallée du fleuve Vratna, créées par l'érosion de l'eau sur des milliers d'années. L'ouverture la plus grande mesure environ 45 mètres de large et 30 mètres de haut, tandis que deux petites arches en dessous sont tout aussi impressionnantes.
Cette formation rocheuse s'est développée sur des millions d'années alors que la rivière Vratna coulait continuellement à travers le calcaire, sculptant graduellement ces ouvertures. Au 19e siècle, les explorateurs et chercheurs européens ont documenté pour la première fois ces caractéristiques naturelles en détail scientifique.
Les habitants locaux considèrent ces formations comme des repères naturels liés à l'histoire de l'eau façonnant le terrain. Elles restent au centre de la façon dont les gens comprennent le paysage.
La meilleure façon d'atteindre ces formations est de suivre les sentiers de randonnée balisés qui commencent près du monastère local et mènent à des points de vue dans tout le canyon. Les sentiers peuvent être raides et rocheux par endroits, il faut donc des chaussures robustes et du temps pour explorer.
Les trois ouvertures sont individuellement nommées Veliki, Suvi et Mali, représentant différentes étapes de l'érosion de l'eau à travers le calcaire. Chaque arche révèle comment les forces géologiques agissent à différentes profondeurs dans la pierre.
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