Letea Forest

Letea est une forêt du delta du Danube en Roumanie couvrant environ 2825 hectares entre dunes et clairières avec peupliers blancs, ormes, chênes, tilleuls et frênes. De petites maisons aux volets bleus et murs de roseaux se dressent entre les arbres, tandis que des sentiers ouverts serpentent entre bosquets et étendues sableuses.

La Roumanie a déclaré cette forêt sa première réserve naturelle par décision du Conseil des ministres en 1938. Depuis cette décision la zone est restée protégée et seules les visites contrôlées en charrette à cheval sont autorisées.

Le nom Letea vient du turc et signifie pâturage d'été, où les bergers campaient autrefois avec leurs troupeaux. Aujourd'hui les habitants guident les voyageurs en charrettes sur les sentiers sablonneux et partagent des histoires sur la vie du delta autour de repas traditionnels.

Pour rejoindre le site il faut prendre un bateau de Tulcea à Sulina, puis continuer en charrette à cheval, car les véhicules motorisés sont interdits. Les sentiers forestiers sont sablonneux et deviennent mous après la pluie, donc des chaussures solides et de la patience aident pour le trajet.

Une plante grimpante tropicale appelée Periploca graeca pousse ici à son point le plus septentrional en Europe. Elle drape les branches et forme d'épais rideaux entre les troncs, une plante que l'on trouve sinon dans des latitudes plus chaudes.