Cloche de l'heure, Tour horloge à Kawagoe, Japon.
Le Toki no Kane est une tour-cloche en bois à trois niveaux dans le centre historique de Kawagoe qui atteint environ 16 mètres de hauteur. La construction montre des techniques de charpenterie traditionnelle avec du bois sombre et un toit incurvé s'élevant au-dessus des niveaux supérieurs.
Le seigneur féodal Sakai Tadakatsu fit édifier la première tour entre 1627 et 1634 pour offrir aux habitants des signaux horaires acoustiques. Après le grand incendie de Kawagoe en 1894 la structure actuelle fut reconstruite la même année en préservant la conception originale.
Le nom Toki no Kane signifie littéralement Cloche du Temps et renvoie à sa fonction séculaire de marqueur acoustique des heures pour la ville. Aujourd'hui les cloches sonnent encore quatre fois par jour et rappellent aux habitants et visiteurs le rythme traditionnel de la période Edo.
La tour se trouve à environ 15 minutes de marche de la gare Hon-Kawagoe dans la rue Saiwai-cho et s'atteint en deux minutes depuis l'arrêt de bus Ichiban-gai. Les visiteurs peuvent observer l'architecture depuis l'extérieur car l'intérieur n'est pas ouvert au public.
L'Agence de l'environnement a sélectionné le son de la cloche en 1996 pour sa liste des 100 Paysages sonores du Japon et reconnu sa valeur culturelle en tant que patrimoine acoustique. La tonalité grave qui résonne au-dessus des toits anciens et des ruelles étroites est l'un des rares signaux horaires traditionnels encore entendus dans le Japon moderne.
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