Nishitonozuka Kofun, Tombe impériale ancienne à Sakurai, Japon
Nishitonozuka Kofun est un tumulus funéraire en forme de trou de serrure datant de la période Kofun, situé près de Sakurai dans la préfecture de Nara, au Japon. Il se compose de deux sections de terre reliées, une partie arrière arrondie et une partie avant trapézoïdale, qui forment ensemble la silhouette caractéristique de ce type de tombe.
Ce tumulus a été construit au 3e siècle, à une époque où de grandes tombes en terre étaient érigées dans de nombreuses régions du Japon. Il fait partie d'un ensemble de sépultures autour de Sakurai qui comptent parmi les premiers exemples de la tradition des tombes en forme de trou de serrure.
Le nom Nishitonozuka signifie approximativement "tumulus du château ouest" en japonais, ce qui indique sa position à côté d'une tombe jumelle située à l'est. Les visiteurs qui longent le chemin extérieur peuvent encore lire le contour en forme de trou de serrure dans le paysage.
Cette tombe étant classée comme lieu de sépulture impériale, l'accès nécessite une autorisation préalable de l'Agence de la Maison Impériale. Il est conseillé de planifier sa visite bien à l'avance, car l'obtention de cette autorisation peut prendre du temps.
Ce tumulus aurait été dédié à une princesse et se trouve directement à côté d'une autre tombe de forme et de taille similaires, formant un arrangement jumelé rare. Trouver deux tombes en forme de trou de serrure presque identiques côte à côte est quelque chose que l'on rencontre très rarement au Japon.
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