Porta del Popolo, Porte de ville à Rome, Italie
Porta del Popolo est une grande porte de ville en pierre située au nord du centre historique de Rome, là où l'ancienne Via Flaminia pénètre dans l'enceinte. Sa façade extérieure présente une haute arche centrale entre deux ouvertures latérales, surmontée de colonnes sculptées et de statues de saint Pierre et saint Paul, tandis que le côté intérieur donne sur une vaste place ovale.
La porte remonte au IIIe siècle, lorsqu'elle n'était qu'une simple ouverture dans le mur d'Aurélien pour les voyageurs se dirigeant vers le nord. Au XVIe siècle, elle reçut une nouvelle façade extérieure conçue par Nanni di Baccio Bigio, puis en 1655 Gian Lorenzo Bernini y ajouta des décorations pour l'arrivée de la reine Christine de Suède.
Le nom de la porte vient de l'église voisine de Santa Maria del Popolo, construite à la fin du XIe siècle avec le soutien des habitants ordinaires de Rome. Aujourd'hui, les gens utilisent cet endroit comme point de rencontre naturel entre les rues commerçantes animées du centre et la lisière plus calme de l'ancienne entrée nord.
La porte est facilement accessible à pied depuis le piazzale Flaminio voisin, où se trouvent plusieurs lignes de bus et un arrêt de métro. La traverser est simple, car le passage central est large et le sol environnant est plutôt plat.
Une petite fenêtre au-dessus de l'arche extérieure servait autrefois au gardien qui ouvrait et fermait chaque jour les portes en bois et percevait les droits de passage des voyageurs entrants. Aujourd'hui, cette porte en bois recouverte de cuivre est toujours suspendue dans le passage central.
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