Vallis Vale, Site géologique protégé à Somerset, Grande-Bretagne
Vallis Vale est un site géologique protégé dans le Somerset qui présente des vallées profondes avec des formations rocheuses exposées et des forêts anciennes sur ses pentes abruptes. Le site révèle des couches de roche provenant de différentes périodes géologiques, créant un enregistrement naturel de l'évolution du paysage sur des millions d'années.
Vallis Vale a été documenté pour la première fois en 1846 lorsque les chercheurs ont identifié la discordance notable de De La Beche dans ses formations de calcaire. Cette découverte a établi le site comme un endroit important pour comprendre l'histoire géologique de la Terre et les forces qui ont façonné le paysage.
Natural England gère ce site de recherche scientifique où géologues et biologistes étudient les formations rocheuses et la diversité biologique.
Le site est accessible par des sentiers balisés, bien que certaines zones nécessitent une autorisation spéciale pour les activités de recherche. Les visiteurs doivent se préparer aux pentes abruptes et aux conditions potentiellement boueuses, particulièrement après la pluie.
Le site affiche une limite nette où le calcaire jurassique plus jeune repose directement sur le calcaire carbonifère plus ancien sans couches de transition entre eux. Ce contact clair est précieux pour les géologues car il révèle de longues lacunes dans l'histoire de la sédimentation régionale.
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