Old John

Old John est une structure en pierre construite en 1784 dans le Bradgate Park, une tour fantaisiste avec deux pièces circulaires empilées verticalement et reliées par un escalier en spirale. Le bâtiment s'élève à environ 20 mètres de hauteur et offre des vues sur le vaste terrain du parc depuis son sommet.

La tour a été érigée en 1784 par le 5e comte de Stamford, remplaçant une ancienne structure de moulin à vent en bois qui se trouvait sur le site. Une entrée en arche a été ajoutée en 1792, complétant la forme finale du bâtiment et lui donnant son apparence distinctive.

La tour porte le nom d'un ouvrier du domaine et sa forme rappelle une chope de bière, ce qui la rend instantanément reconnaissable dans toute la région. Cette silhouette caractéristique est devenue un repère familier que les habitants et les visiteurs utilisent pour s'orienter dans le paysage.

L'accès à l'intérieur est limité à deux sessions de visite guidée par an, les visiteurs doivent donc prévoir à l'avance s'ils souhaitent entrer. La tour se situe dans un grand parc avec des sentiers de randonnée, donc l'extérieur peut être exploré librement à tout moment et photographié depuis de multiples points de vue.

La structure servait non seulement de point d'observation mais aussi de repère d'orientation pour les activités d'équitation dans le terrain environnant du parc. Cet objectif double en tant que mémorial et point de référence sportif fonctionnel en fait un rare exemple d'élément de parc conçu pour plusieurs usages.