College de Merton, Bibliothèque universitaire à Oxford, Royaume-Uni
La Merton College Library est une bibliothèque de recherche à Oxford, répartie dans plusieurs bâtiments dont les Old Warden's Lodgings et la Lower Library du Mob Quadrangle. Ses collections couvrent des manuscrits rares, des imprimés et des instruments scientifiques historiques de différentes époques.
La bibliothèque a été fondée en 1373 et fonctionne sans interruption depuis lors, ce qui en fait la plus ancienne bibliothèque académique en activité continue au monde. Au fil des siècles, ses collections ont grandi grâce aux dons et aux acquisitions de savants et de bienfaiteurs.
La bibliothèque conserve une Bible galloise ayant appartenu à la reine Élisabeth I, ainsi que des globes et des instruments scientifiques du XVIe siècle encore visibles aujourd'hui. Ces objets témoignent du type de curiosité intellectuelle qui animait ceux qui ont étudié et travaillé ici.
L'accès est réservé aux membres de l'université et à leurs invités, il est donc conseillé de contacter la bibliothèque à l'avance pour confirmer les conditions de visite. Des aides comme des loupes et des boucles magnétiques sont disponibles pour ceux qui en ont besoin.
Au XVIe siècle, Thomas Bodley a introduit ici le rangement vertical des livres en rayonnages, remplaçant le stockage horizontal alors standard en Angleterre. Ce changement pratique a permis de mieux exploiter l'espace disponible et a influencé l'agencement des bibliothèques dans le monde entier.
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