Hackney Empire, Théâtre classé Grade II* à Hackney Central, Angleterre
Le Hackney Empire est un bâtiment théâtral à Hackney Central, un quartier de l'est de Londres, avec une façade richement décorée en brique rouge et terre cuite. Le hall d'entrée sur trois étages mène à une salle spacieuse avec quatre niveaux, et l'intérieur présente des ornements en stuc doré, des colonnes de marbre et des peintures murales historiques.
L'architecte Frank Matcham a conçu le bâtiment en 1901 pour des spectacles de variétés et de music-hall, et il a ouvert à une époque où cette forme de divertissement était au sommet de sa popularité à Londres. Après la Seconde Guerre mondiale, son usage a changé plusieurs fois : il a d'abord servi de studio de télévision, puis de salle de bingo, avant d'être restauré dans les années quatre-vingt et rouvert comme théâtre.
Le nom provient de la muse grecque de la comédie, dont la statue couronne le toit et rappelle la longue tradition de variétés et de divertissement en ce lieu. Le bâtiment sert aujourd'hui de scène pour des spectacles qui façonnent la vie culturelle du quartier oriental et attirent un large public local.
La salle peut accueillir plus de 1200 visiteurs et offre des accès adaptés ainsi que des espaces pour fauteuils roulants sur plusieurs niveaux. Les gares et arrêts de bus les plus proches se trouvent à quelques minutes à pied, ce qui facilite l'accès aux représentations en soirée.
Le groupe The Rolling Stones a tenu ici une conférence de presse en septembre 2023 pour présenter leur nouvel album, attirant brièvement l'attention internationale sur le lieu. Cet événement s'est ajouté à la longue liste d'apparitions d'artistes connus qui se sont produits sur cette scène au fil des décennies.
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