Cercle de pierre callanaises
Cercle de pierre callanaises, Cercle de pierres aux Hébrides extérieures, Écosse.
Les Calanais Stones forment un cercle de pierres sur l'île de Lewis dans les Hébrides extérieures d'Écosse, avec des rangées de monolithes dressés s'étendant vers le nord, le sud, l'est et l'ouest depuis un anneau central. Au centre se dresse une pierre haute à côté des vestiges d'une petite chambre funéraire, entourée d'un cercle d'autres pierres verticales taillées dans la roche de gneiss rugueuse de la région.
Les gens ont érigé le cercle de pierres il y a environ 5000 ans pendant la période néolithique, bien avant que les outils métalliques n'atteignent les îles. Les générations ultérieures ont ajouté la chambre funéraire et utilisé le site pendant des siècles jusqu'à ce que la tourbe recouvre les parties inférieures des pierres, qui ont été dégagées à nouveau au 19e siècle.
Les habitants appellent le site Calanais, tandis que les anglophones disent souvent Callanish, les deux noms dérivés de l'original gaélique. Les soirs d'été, les gens se rassemblent ici pour regarder le coucher du soleil projeter de longues ombres sur la lande, une tradition qui relie les visiteurs modernes à l'ancien objectif de marquer les mouvements saisonniers.
Le site reste accessible tout au long de l'année, et les visiteurs peuvent marcher parmi les pierres même lorsque le vent de l'Atlantique souffle fort. Un centre d'accueil à proximité offre des toilettes et des informations, ouvert la plupart des jours avec des horaires réduits pendant les mois d'hiver.
Tous les 18,6 ans, la lune se lève bas sur l'horizon sud et semble marcher le long des rangées de pierres, un événement céleste que les constructeurs ont peut-être suivi. Les archéologues ont découvert que l'aménagement s'aligne sur certaines positions lunaires plutôt que solaires, contrairement à de nombreux autres cercles de pierres en Europe.
Emplacement : Outer Hebrides
Emplacement : Uig
Opérateur : Historic Environment Scotland
Site web : https://calanais.org/visit-us
Coordonnées GPS : 58.19759,-6.74515
Dernière mise à jour : 5 décembre 2025 à 00:00
Les cercles de pierre figurent parmi les réalisations architecturales les plus anciennes de l'humanité, construits par des communautés préhistoriques à travers l'Europe et au-delà depuis des milliers d'années. Ces formations circulaires de pierres levées servaient à plusieurs fins, notamment comme observatoires astronomiques où les anciens suivaient les mouvements célestes, les changements de saison et les événements solaires. Les monuments étaient aussi des lieux de rassemblement communautaire pour des cérémonies, du commerce et des activités sociales. La maîtrise technique nécessaire pour transporter, ériger et positionner ces énormes pierres—certaines pesant plusieurs tonnes—démontre les capacités d'organisation avancées et les connaissances techniques des sociétés néolithiques et de l'âge du bronze. Ce recueil couvre de nombreux sites à travers l'Europe. En Angleterre, Stonehenge présente un cercle de pierres dressées disposées avec précision, formant un cercle de 30 mètres (98 pieds) construit entre 3000 et 2000 av. J.-Chr., tandis que le complexe d'Avebury mesure 331 mètres (1 086 pieds) de diamètre et date de 2850 av. J.-Chr. L'Écosse compte plusieurs sites importants, dont les pierres Callanish avec un monolithe central de 4,8 mètres (16 pieds), et le Ring of Brodgar, qui comptait initialement 60 pierres entourées d'une douve de 9 mètres (30 pieds) de large. Le cercle de pierre de Castlerigg est entouré par les cimes du Lake District, construit vers 3000 av. J.-Chr. Au-delà des îles britanniques, le cercle de Goseck en Allemagne montre une alignement astronomique datant de 4900 av. J.-Chr., l'un des plus anciens de ce genre. Le cercle de Drombeg en Irlande utilise 17 pierres pour marquer les positions du solstice. Chaque site offre un aperçu de la manière dont les communautés préhistoriques observaient le ciel, marquaient le temps et organisaient leurs sociétés autour de ces monuments durables.
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