Greyfriars Kirkyard

Greyfriars Kirkyard est un cimetière historique dans la vieille ville d'Édimbourg qui présente des centaines de pierres tombales et de mausolées couvrant plusieurs siècles. Le côté sud du terrain expose des parcelles funéraires murées de familles aisées avec des portes en fer décorées et des armoiries.

Le cimetière a été établi en 1562 après autorisation royale et a pris son nom du couvent franciscain voisin. En 1679, plus de mille prisonniers y furent détenus à ciel ouvert après le soulèvement des Covenanters.

Le cimetière sert depuis des siècles de lieu de sépulture pour les habitants de la ville et porte des noms sur des pierres tombales qui sont ensuite apparus dans des œuvres littéraires. Les visiteurs remarquent souvent les symboles mortuaires élaborés gravés sur de nombreuses pierres, notamment des crânes, des sabliers ailés et des squelettes.

Le terrain se situe à côté du pub Greyfriars Bobby et est accessible par plusieurs entrées, la principale donnant sur Candlemaker Row. Les chemins sont principalement pavés mais peuvent devenir glissants après la pluie, donc des chaussures robustes sont recommandées.

Des cages en métal appelées mortsafes couvrent encore certaines tombes et furent installées au 19ᵉ siècle pour protéger les corps des voleurs qui les dérobaient à des fins médicales. Une petite maison de garde à l'entrée nord-est rappelle comment des gardiens patrouillaient ici la nuit.