Very Small Array, Interféromètre radio à l'Observatoire du Teide, Tenerife, Espagne
Le Very Small Array est un interféromètre radio situé à l'observatoire du Teide, à Ténérife, en Espagne, composé de 14 éléments d'antenne. L'installation se trouve à environ 2 400 mètres d'altitude et a été conçue pour mesurer le rayonnement cosmologique de fond micro-onde.
L'observatoire du Teide a ouvert en 1964, et le Very Small Array y a été ajouté plus tard pour étendre les recherches sur le rayonnement de fond cosmique. Il a été l'un des premiers instruments de ce type construits spécifiquement pour ce type d'observations sur un site de montagne à latitude moyenne.
Le Very Small Array fonctionne à 30 GHz, une fréquence choisie pour capter de faibles signaux provenant des premiers instants de l'univers. Des équipes de recherche de plusieurs pays partagent le site, ce qui en fait un lieu de rencontre pour la radioastronomie internationale.
Le site se trouve dans le parc national du Teide, sur un sommet montagneux, et l'accès peut donc être limité selon la météo et les autorisations. Le parc national lui-même est ouvert aux visiteurs, mais l'installation n'est pas un lieu touristique accessible au public.
Bien que le réseau soit composé de 14 antennes distinctes, elles fonctionnent ensemble comme si elles formaient un seul grand télescope. Cette approche permet au système de détecter de très fins motifs dans le rayonnement micro-onde qu'une seule antenne ne pourrait pas résoudre.
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