Prison Patarei, Ancienne prison et forteresse à Kalamaja, Estonie
Patarei est une grande structure en béton et brique le long de la côte nord de l'Estonie contenant des centaines de cellules, de couloirs et d'espaces administratifs. Le site affiche plusieurs sections de bâtiments de différentes périodes qui documentent son évolution d'une forteresse militaire à une prison.
La construction a commencé en 1828 comme forteresse côtière commandée par l'Empire russe pour protéger les routes maritimes vers Saint-Pétersbourg. Pendant l'occupation soviétique, elle a été transformée en une grande prison accueillant les prisonniers politiques et autres détenus.
Le nom Patarei vient de l'estonien et fait référence à sa fonction originelle de batterie côtière. Les visiteurs peuvent observer comment les espaces comme les cours d'exercice et les zones communes façonnaient la vie quotidienne sous le régime soviétique.
Le site s'explore mieux par des visites guidées, car de nombreuses zones restent non rénovées et nécessitent une navigation prudente. Prévoir plusieurs heures et porter des chaussures robustes car vous rencontrerez des escaliers, des passages étroits et des planchers inégaux.
Une salle mystérieuse au sein du complexe a été utilisée pour des expériences psychologiques sur les détenus, un chapitre peu connu des pratiques pénitentiaires soviétiques. Cette découverte offre aux visitants un aperçu inattendu de méthodes expérimentales et éthiquement discutables qui sont restées cachées derrière les murs.
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