Oberfreistuhl, Organisation judiciaire médiévale à Arnsberg, Allemagne
L'Oberfreistuhl était un tribunal à Arnsberg dirigé par un juge président appelé Freigraf. Sept citoyens libres, connus sous le nom de Schöffen, aidaient à trancher les affaires juridiques qui leur étaient soumises.
Le tribunal a été documenté pour la première fois en 1174 et a ensuite acquis un pouvoir considérable dans la région. En 1437, il a établi la Réforme d'Arnsberg, qui a fixé les règles pour tous les tribunaux de Westphalie.
Les procédures étaient marquées par des objets symboliques destinés à montrer l'autorité et le pouvoir judiciaire de la cour. Une épée posée sur la table représentait le droit d'exécuter la peine capitale selon les coutumes germaniques médiévales.
Le tribunal exigeait de ses membres qu'ils maintiennent le secret absolu et prêtent serment avant de participer aux procédures. Tous les Schöffen devaient respecter ces engagements solennels pour accomplir leurs fonctions.
En 1483, l'empereur Frédéric III a élevé le tribunal au plus haut niveau d'appel de toute la région. Il pouvait ensuite examiner et annuler les décisions rendues par d'autres tribunaux régionaux.
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