Holy Monastery of St Nicholas of the Cats, Monastère byzantin à Akrotiri, Chypre
Le monastere Saint-Nicolas des Chats est un complexe religieux comprenant une eglise, des logements et des espaces ouverts pres du lac sale d'Akrotiri. Le site s'organise autour d'une population importante de chats qui caracterise l'apparence du lieu.
Le monastere a ete fonde a l'epoque medievale precoce dans le but de creer une communaute religieuse tout en protegeant simultanement les environs. Le lien entre la mission religieuse et la necessite pratique de controler les serpents a donne au site son histoire distinctive.
Le monastere est connu pour sa longue tradition d'accueil de nombreux chats, que les visiteurs peuvent voir circuler librement sur le terrain aujourd'hui. Cette pratique a façonné la vie et le caractere du lieu a travers les generations.
Le terrain peut etre visite pendant les heures de jour et offre un acces libre a l'eglise, aux zones residentielles et au terrain environnant. Les visiteurs doivent se souvenir que c'est une communaute religieuse active ou les nonnes vivent et travaillent.
Le monastere abrite une race de chat rare qui s'est developpee pendant des siecles a partir de la population isolee vivant sur place. Aujourd'hui, ces animaux restent une partie vivante du patrimoine du site et attirent les chercheurs etudiant leurs caracteristiques genetiques.
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