Phare d'Alexandrie, Phare ancien à Alexandrie
Le Phare d'Alexandrie s'élevait autrefois sur l'île de Pharos devant le port de la ville et atteignait environ 137 mètres de haut avec trois niveaux de formes différentes construits en marbre blanc. Le niveau le plus bas était rectangulaire, celui du milieu octogonal et le sommet rond, couronné d'une statue de Zeus Soter.
La construction a commencé autour de 300 avant J.-C. sous Ptolémée Ier et a été achevée par son fils Ptolémée II environ 20 ans plus tard. Plusieurs tremblements de terre au cours des siècles ont endommagé à plusieurs reprises la structure jusqu'à ce qu'elle soit finalement détruite au 14e siècle et ses pierres utilisées pour construire la Citadelle de Qaitbay.
Le nom Pharos est devenu le mot commun pour désigner un phare dans de nombreuses langues méditerranéennes et figure toujours aujourd'hui sous diverses formes. La conception à trois niveaux de la tour a influencé la construction ultérieure de minarets et d'autres structures hautes dans la région.
Aujourd'hui, seuls les restes sous-marins peuvent être vus près de la Citadelle de Qaitbay, qui a été construite au même endroit à l'est du port. Les archéologues y ont trouvé des fragments de granit et des statues des souverains ptolémaïques qui faisaient autrefois partie de la structure.
Un feu brûlait au sommet la nuit et un miroir réfléchissait la lumière du soleil pendant le jour pour guider les navires de loin. Malgré sa fonction, plus de 40 épaves ont été trouvées dans les eaux devant le port, montrant que la navigation y est restée toujours dangereuse.
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