Hypervelocity Wind Tunnel 9, Installation de recherche aérodynamique militaire à White Oak, Maryland, États-Unis
L'Hypervelocity Wind Tunnel 9 est une installation de recherche qui génère des flux d'air jusqu'à Mach 14 pour tester le comportement des vols hypersoniques. La section d'essai de 1,5 mètre de diamètre peut accueillir des maquettes de grande taille et fournit des données en quelques secondes à des vitesses extrêmement élevées.
L'installation est née après la Seconde Guerre mondiale par le biais de technologies allemandes capturées et approuvée par le Congrès en 1967. Les opérations ont démarré en 1976 et s'appuyaient sur des concepts du développement aérospatial avancé.
Les scientifiques et ingénieurs du Tunnel 9 participent à la défense nationale par des recherches sur les véhicules hypersoniques et systèmes de missiles.
Les installations ne sont normalement accessibles que sur autorisation spéciale ou lors de visites organisées, car il s'agit d'un lieu de recherche sensible. La plupart des informations publiques portent sur l'objectif scientifique plutôt que sur les expériences des visiteurs.
L'installation peut simuler des conditions de vol du niveau de la mer à environ 85 kilomètres d'altitude en contrôlant la pression et la température de la chambre d'essai. Cette capacité permet de tester dans des conditions atmosphériques extrêmement variées.
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