Nathan and Mary, Résidence historique à New Bedford, Massachusetts, États-Unis
Les propriétés de Nathan et Mary Johnson sont deux bâtiments reliés sur Seventh Street à New Bedford, dans le Massachusetts, construits dans le style néo-grec. Les maisons se trouvent côte à côte et montrent comment un couple afro-américain libre et aisé vivait et organisait son foyer au XIXe siècle.
Nathan et Mary Johnson, Afro-Américains libres, ont acquis ces bâtiments dans les années 1830 et les ont utilisés comme lieu sûr pour les personnes fuyant l'esclavage. Frederick Douglass s'y est réfugié peu après sa propre fuite en 1838, et c'est Nathan Johnson qui lui a donné son nom de famille.
Les bâtiments se trouvent au coeur du quartier historique afro-américain de New Bedford et accueillent aujourd'hui le siège de la New Bedford Historical Society. Parcourir les pièces permet de comprendre de près comment une famille noire libre vivait et aidait les autres au XIXe siècle.
La visite nécessite généralement une réservation à l'avance auprès de la New Bedford Historical Society, car les pièces sont petites et les groupes sont limités en nombre. Les couloirs étroits et les plafonds bas reflètent la construction d'origine, ce qui peut rendre l'espace difficile d'accès pour les personnes à mobilité réduite.
Un espace caché dans le grenier, derrière une trappe, aurait servi de refuge à des personnes fuyant l'esclavage, selon les archives locales et la tradition orale. Nathan Johnson était aussi l'un des Afro-Américains les plus fortunés de New Bedford à l'époque, ce qui lui permettait d'offrir cette aide sans éveiller les soupçons.
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