Astor House, defunct hotel in Manhattan, New York City
L'Astor House était un grand hôtel de luxe au coin de Broadway et Vesey Street qui a ouvert en 1836 et occupait un pâté de maisons entier. Le bâtiment de cinq étages, revêtu de granit bleuâtre de Quincy, disposait de l'éclairage au gaz, de pompes à eau alimentées à la vapeur et d'environ 300 chambres d'hôtes disposées autour d'une cour intérieure plantée d'arbres.
L'Astor House a ouvert en 1836, construit par le marchand de fourrures et magnat de l'immobilier John Jacob Astor, et fut le premier grand hôtel de luxe de New York. Le bâtiment a façonné le développement de la ville en tant que symbole de richesse pendant des décennies, mais de nouveaux concurrents l'ont progressivement éclipsé au début du 20e siècle. La structure a été partiellement démolie en 1913 pour une ligne de métro et entièrement rasée en 1926 pour faire place au bâtiment des transports.
L'hôtel était un lieu de convergence pour différents groupes - politiciens, artistes et hommes d'affaires s'y réunissaient quotidiennement dans ses salles à manger et la rotonde. Les règles sociales de l'époque se reflétaient dans l'architecture: les femmes ne pouvaient pas entrer seules dans la salle principale, tandis que la rotonde devint un centre de conversations commerciales.
Le site de l'ancien hôtel se trouve dans le Bas-Manhattan directement en face du City Hall Park et est facilement accessible en transports en commun. Comme le bâtiment n'existe plus, les visiteurs peuvent retracer son histoire à travers l'architecture environnante et les marqueurs historiques sur ce site central.
La rotonde, un espace couvert de verre et de fer ajouté en 1852, était un exemple précurseur d'architecture en fer coulé et servait de lieu de rassemblement populaire pour les hommes d'affaires - un design révolutionnaire pour l'époque. Cette cour couverte fut un précurseur des galeries commerciales modernes et a montré des techniques de construction novatrices qui ne se sont généralisées que des décennies plus tard.
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