United Nations Slavery Memorial

Le Mémorial de l'Esclavage des Nations Unies, appelé aussi Arche du Retour, est une sculpture en marbre blanc du Vermont sur une structure d'acier qui s'élève à l'entrée de la place de l'ONU. L'ensemble comprend une forme de navire triangulaire, une figure en granit noir et un bassin réfléchissant qui commémorent ensemble les millions de victimes du commerce transatlantique des esclaves.

Le mémorial a été conçu en 1992 pour honorer les victimes du commerce des esclaves, issu d'un concours de conception international qui a reçu plus de 300 soumissions de 83 pays. Le design gagnant de l'architecte Rodney Leon a été inauguré en 2015 lors de la Journée internationale pour le souvenir de la traite des esclaves et son abolition.

Le mémorial s'appelle l'Arche du Retour, s'inspirant de l'île de Gorée au Sénégal, un lieu chargé de sens dans la mémoire du commerce des esclaves. Les visiteurs suivent un parcours à travers les différents éléments qui racontent une histoire de perte et de résistance.

Le mémorial est accessible pendant les heures de fonctionnement des Nations Unies et peut être visité dans le cadre d'une visite guidée ou en exploration personnelle. Il est recommandé de s'inscrire à l'avance au Centre des visiteurs pour éviter les files d'attente et en savoir plus sur la signification du site.

Le design fait référence à l'île de Gorée au Sénégal, où les esclaves passaient par un port important lors de leur dernier voyage avant de traverser l'Atlantique. Cette connexion architecturale crée un lien direct entre l'un des sites commémoratifs les plus importants d'Afrique et le mémorial des Nations Unies.