Workhouse Arts Center

Le Workhouse Arts Center est un complexe artistique situé à Lorton en Virginie qui s'étend sur 55 acres et abrite neuf galeries, des théâtres et des ateliers d'artistes dans d'anciens bâtiments pénitentiaires datant du début des années 1900. L'architecture historique façonne le terrain et crée un cadre peu commun pour le travail artistique et les expositions publiques.

Le site a été construit en 1910 en tant qu'auberge de travail d'Occoquan et a brièvement hébergé des suffragettes qui ont lutté pour le droit de vote par des protestations à la Maison Blanche en 1917. Après sa fermeture, il a été progressivement transformé en espace d'activités artistiques.

Les artistes occupent les anciens bâtiments carcéraux comme ateliers de travail quotidien pour créer de la céramique, du verre soufflé et d'autres formes d'art. Cette transformation de lieux autrefois restrictifs en espaces de création donne au site un caractère particulier que les visiteurs ressentent en explorant les galeries.

Les visites se font mieux en coordination avec les expositions ou événements programmés, car certains espaces ne sont accessibles que pendant ces périodes. Des chaussures confortables sont recommandées car le terrain est vaste et nécessite de marcher entre différents bâtiments.

Les ateliers proposent ici des techniques rarement trouvées dans les espaces pénitentiaires convertis, comme le soufflage de verre et le travail des métaux dans des salles qui étaient autrefois des cellules. Ce contraste entre le passé industriel et les métiers artistiques raffinés crée une sensation particulière.