S-50, Installation nucléaire à Oak Ridge, Tennessee, États-Unis
S-50 était une usine d'enrichissement de l'uranium à Oak Ridge avec 2142 colonnes thermales, chacune atteignant 48 pieds de hauteur, qui séparaient le gaz d'uranium par des méthodes basées sur la chaleur. Les colonnes travaillaient ensemble pour produire un matériau légèrement enrichi qui nécessitait un traitement supplémentaire dans d'autres endroits.
L'usine a été construite en 1944 sous la direction du général Leslie Groves pour résoudre les goulots d'étranglement de la production d'uranium sur d'autres sites. Elle représentait une réponse rapide aux défis de la guerre et aux innovations dans la technologie de séparation des isotopes.
L'installation a rassemblé des centaines de scientifiques et d'ingénieurs travaillant sur l'un des plus grands projets scientifiques du XXe siècle. Ce partenariat entre les objectifs militaires et les avancées scientifiques a façonné l'identité d'Oak Ridge et de sa communauté.
Le site est situé à Oak Ridge et n'est pas ouvert au public aujourd'hui car il reste une installation gouvernementale protégée. Les visiteurs peuvent en apprendre plus sur le projet au parc historique national du Projet Manhattan à proximité.
L'installation complète a été achevée en seulement 69 jours, un exploit extraordinaire pour un projet de construction de cette envergure. Pour atteindre ce rythme remarquable, l'entreprise de construction H.K. Ferguson a dû utiliser des trains de marchandises pour transporter les matériaux sur le site.
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