Saluda, Bateau à vapeur à roues à aubes à Lexington, Missouri, États-Unis
Le Saluda était un bateau à aubes sur le Missouri mesurant plus de 30 mètres de long. Il disposait de quartiers pour les passagers et de soutes à fret pour transporter les gens et les marchandises.
Le 9 avril 1852, les chaudières du bateau ont explosé près de Lexington lors de son voyage en amont. Le désastre a tué plus de 100 personnes et est devenu l'un des pires accidents de bateaux à vapeur de la région.
Le bateau transportait des immigrants mormons d'Angleterre et du Pays de Galles ainsi que des chercheurs d'or se dirigeant vers la Californie. Ces voyages montraient comment les gens ordinaires se déplaçaient en Amérique à la recherche de nouvelles opportunités.
Les courants forts du Missouri et la formation de glace saisonnière créaient des conditions dangereuses, surtout au printemps près de Lexington. Ces aléas naturels rendaient les voyages en bateau à vapeur imprévisibles et risqués.
Les habitants de Lexington ont reagi a la tragedie avec une compassion remarquable en creant un fonds de secours. De nombreux enfants orphelins ont ete accueillis et soignes par des families locales.
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