Rockaway Beach Branch, former Long Island Rail Road branch (closed 1962)
Le Rockaway Beach Branch est une ligne ferroviaire désaffectée à Queens qui s'étend sur plusieurs kilomètres à travers des quartiers résidentiels. Elle reliait autrefois Rego Park à Rockaway Park, traversant Jamaica Bay sur un pont en bois et servant de route directe vers les plages au sud de la ville.
La ligne a ouvert en 1880 en tant que New York, Woodhaven and Rockaway Railroad pour réduire le temps de trajet aux plages à 30 minutes. Après des difficultés financières dans les années 1880 et plusieurs changements de propriété, elle est devenue partie de Long Island Rail Road en 1904 et a été électrifiée en 1905. Un incendie a endommagé le pont de Jamaica Bay en 1950, ce qui a conduit à l'achat par la ville en 1952 et à l'arrêt graduel du service en 1962.
La ligne était autrefois un lien vital pour les résidents de Queens qui se rendaient aux plages de Rockaway pour des sorties estivales et des fuites de fin de semaine. Aujourd'hui, les communautés locales voient le corridor abandonné comme faisant partie de l'identité du quartier, nombreux espérant préserver sa mémoire par un parc prévu ou un service de transit restauré.
Vous pouvez marcher le long de sections de la ligne abandonnée pour voir les vestiges des anciens rails, des tours électriques et des structures de ponts dispersés tout au long du trajet. L'accès est direct puisque le corridor traverse des quartiers résidentiels avec plusieurs points d'entrée le long de son parcours.
Le site est devenu une attraction pour les photographes et les explorateurs urbains intrigués par les rails rouillés, la nature reprenant les structures métalliques et les artefacts mystérieux occasionnels laissés derrière, comme un couperet jeté. Ces vestiges épars et objets oubliés racontent une histoire de décennies de décadence et de reprise silencieuse de la nature au milieu du paysage urbain.
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