Preemption Line, Frontière historique dans le centre de New York, États-Unis.
La Preemption Line est une limite historique dans le centre de l'État de New York, qui court du nord au sud depuis la frontière avec la Pennsylvanie jusqu'au lac Ontario. Elle marquait la séparation entre les terres sur lesquelles le Massachusetts détenait des droits de négociation et celles sous le contrôle direct de New York.
Le Traité de Hartford de 1786 a établi la Preemption Line pour résoudre les conflits fonciers entre New York et le Massachusetts après la guerre d'Indépendance. Deux arpentages, réalisés en 1788 et 1792, ont produit des tracés légèrement différents, et les deux influencent encore les limites de propriétés et de comtés aujourd'hui.
La Preemption Line séparait le droit de vendre des terres du droit de les gouverner, une distinction rare dans l'Amérique des débuts. Cette séparation entre droits fonciers et autorité politique reste lisible dans la façon dont les limites de comtés s'alignent encore aujourd'hui le long du tracé.
La Preemption Line n'est pas un itinéraire balisé, et une carte historique ou un guide local reste le moyen le plus sûr pour suivre son tracé à travers plusieurs comtés. Certaines sociétés historiques locales de la région peuvent indiquer aux visiteurs des repères ou des marqueurs précis sur le terrain.
Le mot preemption dans le nom désigne un droit légal d'achat prioritaire : le Massachusetts pouvait négocier l'achat de terres auprès des peuples autochtones avant tout autre acheteur, sans en être propriétaire pour autant. La ligne délimitait donc un droit de négociation, et non une frontière de propriété ordinaire.
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