Comté de Norfolk, Massachusetts Colony, Ancien comté administratif du Massachusetts colonial, États-Unis
Norfolk County était un territoire administratif historique le long de la côte coloniale du Massachusetts, s'étendant du fleuve Merrimack au nord au fleuve Piscataqua. Cette région s'étirait sur environ vingt kilomètres à l'intérieur des terres et comprenait des établissements importants comme Salisbury, Hampton, Haverhill, Exeter, Dover et Portsmouth.
La Cour générale du Massachusetts l'a créé le 10 mai 1643 comme l'un des quatre territoires administratifs originaux de la Colonie de la baie du Massachusetts. Lorsque la Nouvelle-Hampshirshire s'est séparée du Massachusetts en 1680, le comté a été dissous et ses terres redistribuées.
Les registres administratifs, conservés en quatre volumes au registre des actes du comté d'Essex à Salem, montrent comment fonctionnait la gouvernance coloniale en pratique. Ces documents révèlent comment les colons organisaient leurs communautés et prenaient leurs décisions.
Les vestiges de ce territoire administratif historique sont aujourd'hui dispersés sur plusieurs sites, avec des documents conservés et accessibles à Salem. Les visitants peuvent explorer les anciens établissements individuellement car ils sont répartis sur une vaste zone géographique.
Ce territoire était l'une des premières divisions administratives au niveau du comté en Amérique du Nord et a servi de modèle pour la façon dont d'autres colonies organisaient leurs terres. Son existence brève de seulement 37 ans en fait un repère important mais souvent ignoré dans la gouvernance coloniale.
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