Montgomery Bell Tunnel, Tunnel hydraulique à Kingston Springs, Tennessee.
Le Montgomery Bell Tunnel est un passage d'eau en pierre calcaire mesurant 290 pieds de long avec une ouverture rectangulaire surmontée d'une voûte segmentée de 8 pieds de haut et 15 pieds de large. La structure faisait partie d'un système de déviation d'eau qui réorientait le cours de la rivière pour alimenter les opérations industrielles à proximité.
Construit en 1819 sous la direction de Montgomery Bell avec des travailleurs réduits en esclavage qui ont explosé le calcaire avec de la poudre noire, ce tunnel fut l'une des premières structures complètes de déviation des eaux créées aux États-Unis à des fins industrielles. L'approche d'ingénierie a influencé les projets ultérieurs d'énergie hydraulique dans tout le pays.
Le tunnel témoigne d'une approche ancienne pour utiliser la puissance de l'eau dans l'industrie américaine, montrant comment les gens façonnaient les rivières pour leurs usines. Les visitants peuvent observer comment la déviation guidait l'eau vers un canal séparé pour actionner les roues des moulins.
Le tunnel est accessible depuis le parking près de la mise à l'eau de la Harpeth River par une courte marche de dix minutes. Le sentier est facile à suivre et la zone environnante offre des repères visuels le long de la berge pour guider les visiteurs.
L'eau chute de 16 pieds verticalement en s'écoulant dans la section étroite de la Harpeth River, que l'ingénieur a volontairement utilisée pour générer de la puissance. Ce changement d'élévation était essentiel au fonctionnement des roues des moulins.
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