Mather Gorge

Mather Gorge est un canyon profond ou le fleuve Potomac se retrecit a environ 30 metres de large entre le Maryland et la Virginie, avec des falaises abruptes qui s'elevent des deux cotes. Le fleuve s'ecoule avec force a travers ce passage etroit, creant un paysage dramatique d'eau turbulente, de parois rocheuses et de foret dense.

La gorge porte le nom de Stephen Mather, le premier directeur du Service des parcs nationaux, qui a etabli des normes de protection pour les paysages naturels au debut du 20eme siecle. Le site lui-meme fait partie de l'histoire humaine de la region depuis des milliers d'annees, mais n'a ete formellement protege que dans les temps modernes.

Les deux chemins principaux sur les rives opposees offrent des manieres differentes de decouvrir la gorge: le Billy Goat Trail du Maryland propose des vues rapprochees de falaises et des rochers, tandis que le River Trail de Virginie presente une promenade plus douce avec des points de vue. Chaque sentier montre comment les visiteurs peuvent experimenter ce paysage a leur maniere.

La gorge s'explore mieux a pied, avec des points d'acces depuis Great Falls Park du cote de la Virginie et le Parc historique national du canal Chesapeake and Ohio du cote du Maryland. Le terrain est raide et rocheux, donc des chaussures solides et une attention particuliere aux pas sont essentiels, surtout quand le sol est mouille.

Le fleuve Potomac creat une serie de rapides a travers la gorge, allant de calmes a extremement difficiles, attirant des kayakistes de tous les niveaux. Les pagayeurs experimentas recherchent cet endroit pour la difficulte technique et les conditions d'eau turbulente qu'on ne trouve qu'a peu d'autres endroits de la region.

Emplacement : Montgomery County

Emplacement : Fairfax County

Altitude : 20 m

Coordonnées GPS : 38.97861,-77.23667

Dernière mise à jour : 8 décembre 2025 à 20:49