Holmdel Horn Antenna, Radiotélescope à Holmdel Township, États-Unis
La Holmdel Horn Antenna est un radiotélescope à Holmdel Township dans le New Jersey, construit à partir d'une structure en aluminium d'environ 15 mètres de long avec une ouverture de 6 mètres sur 6, montée sur une roue d'environ 9 mètres de diamètre. L'ensemble repose sur un châssis d'acier rotatif qui permet de pointer avec précision vers différentes zones du ciel.
Arno Penzias et Robert Wilson ont découvert ici en 1965 le rayonnement cosmique de fond, un signal laissé par le Big Bang. Cette découverte leur a valu le prix Nobel de physique en 1978 et a remodelé notre compréhension de la naissance de l'univers.
La forme en cornet donne son nom à cette installation, conçue pour capter et concentrer les ondes radio venues de l'espace avec un minimum d'interférences. Les scientifiques viennent retracer l'évolution de la radioastronomie et étudier l'ingénierie qui a ouvert de nouveaux chapitres dans la compréhension du cosmos.
Le site se trouve à Holmdel Township et a été acquis par la municipalité en 2023, avec des projets de transformation du terrain en parc public. Les visiteurs doivent vérifier à l'avance les mises à jour sur les travaux, car l'accès peut varier selon les améliorations en cours.
L'installation tourne sur une piste circulaire et s'incline vers le haut et vers le bas, permettant aux observateurs de viser différentes régions au-dessus de leurs têtes. Cette flexibilité mécanique s'est révélée cruciale pour isoler les faibles signaux venus de l'espace au milieu des interférences terrestres.
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