Eternal Flame Falls, Cascade dans le parc Chestnut Ridge, États-Unis.
Eternal Flame Falls est une chute d'eau à Orchard Park, dans l'État de New York, qui s'écoule sur environ neuf mètres le long de roches schisteuses sombres. L'eau se divise en deux sections, et à la base se trouve une petite grotte d'où émerge du gaz naturel de la roche.
Les couches de schiste se sont formées il y a environ 370 millions d'années pendant la période dévonienne tardive, lorsque la matière organique sous pression a créé du gaz. Le gaz continue de s'infiltrer à travers les fissures de la roche jusqu'à la surface, alimentant la flamme derrière la cascade.
Le nom de ce lieu fait référence au feu permanent que les visiteurs peuvent voir derrière l'eau qui tombe tout au long de l'année. Les randonneurs transportent souvent des briquets ou des allumettes pour rallumer la flamme lorsqu'elle s'éteint.
Le sentier jusqu'à la formation rocheuse couvre environ 800 mètres à travers la forêt et se termine par un escalier raide qui descend jusqu'au ruisseau. Des chaussures solides sont recommandées, car le parcours peut être mouillé ou boueux selon la saison.
Le gaz qui alimente la flamme émerge à la surface dans peu d'endroits sur Terre aussi directement qu'ici. Des scientifiques d'une université de l'Indiana ont étudié le phénomène pour mieux comprendre les conditions géologiques.
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