Cayo Santiago, Îlot de recherche à Humacao, Porto Rico
Cayo Santiago est une petite île au large de la côte de Humacao, située à l'est de Punta Santiago et abritant environ 1.800 macaques rhésus. L'îlot sert de site de recherche où les scientifiques étudient le comportement et les structures sociales des primates.
L'île a été établie en 1938 par le Caribbean Primate Research Center, lorsque les premiers macaques rhésus en provenance d'Inde y ont été amenés. Depuis, les animaux et leurs descendants ont servi de sujets pour la recherche comportementale et évolutive.
L'îlot est connu pour sa colonie de singes, que les chercheurs observent et étudient depuis des décennies. Les visiteurs peuvent regarder depuis des tours en bateau comment les animaux vivent et interagissent les uns avec les autres dans leur habitat naturel.
L'île est réservée aux chercheurs, mais les visiteurs peuvent observer les singes lors de visites guidées en bateau partant du continent. Il est préférable d'y aller tôt le matin et d'apporter des jumelles pour mieux voir les animaux de loin.
Après l'ouragan Maria en 2017, les singes ont montré une coopération accrue et ont partagé les ressources entre eux. Ce changement inattendu dans leur comportement social a aidé les chercheurs à acquérir de nouveaux aperçus sur l'adaptation et la résilience.
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