Charlotte-Amélie

Charlotte Amalie est la capitale de Saint Thomas dans les îles Vierges américaines et longe une baie protégée aux eaux profondes. L'agglomération s'étend sur trois collines d'origine volcanique, où des rues étroites relient des bâtiments de l'époque coloniale danoise aux infrastructures modernes du port de croisière.

Les Danois fondèrent l'établissement en 1666 sous le nom de Taphus et le rebaptisèrent du nom de leur reine en 1691. La ville resta sous contrôle scandinave jusqu'en 1917, lorsque les États-Unis acquirent les îles et en firent l'un des principaux ports de la région.

Le nom vient de la reine Charlotte-Amélie de Hesse-Cassel, qui régna sur le Danemark à la fin du XVIIe siècle. Les marchands édifièrent le long du port des entrepôts aux toits de briques rouges, reconvertis aujourd'hui en boutiques et restaurants pour les voyageurs arrivant par bateau de croisière.

Les rues escarpées du centre exigent la marche à pied, et des chaussures confortables sont conseillées en raison des pavés et des pentes. Le port se situe à proximité de la plupart des bâtiments historiques, ce qui permet aux visiteurs de rejoindre rapidement le centre depuis le quai d'accostage.

Les réverbères de l'époque coloniale fonctionnaient à l'origine au kérosène et étaient allumés par des employés à la tombée du jour. Certains de ces réverbères se dressent encore sur les versants et le long des ruelles les plus anciennes, bien qu'ils soient désormais électrifiés.