Waltham

Waltham est une ville du comté de Middlesex au Massachusetts, située le long de la Charles River à environ douze kilomètres à l'ouest de Boston. Les deux universités y amènent des milliers de jeunes chaque automne et de nombreux espaces verts bordent les rives du fleuve où se retrouvent promeneurs et cyclistes.

Depuis le début du XIXe siècle, la ville s'est développée comme centre de fabrication mécanique, surtout après l'ouverture de la première filature intégrée en 1813. Au fil des décennies, les usines sont passées du textile aux montres puis à l'électronique et à la recherche, si bien que l'économie s'est constamment réinventée.

Le nom vient de Waltham Abbey en Angleterre et de nombreux habitants empruntent les chemins aménagés le long du fleuve pour se déplacer ou faire de courtes sorties. Le week-end, les cafés et restaurants de Moody Street se remplissent de familles et d'étudiants qui profitent du rythme quotidien du quartier.

Les visiteurs arrivant en train depuis Boston trouveront la gare près du centre, d'où de courtes marches ou des bus locaux permettent de rejoindre la plupart des points d'intérêt. De nombreux sites et campus universitaires se trouvent le long des rues principales, de sorte qu'explorer à pied donne une bonne idée de la ville.

Au début du XXe siècle, une usine locale a produit les instruments de précision pour le navire d'exploration polaire de l'amiral Byrd, qui a entrepris plusieurs expéditions vers l'Antarctique. Certains des anciens bâtiments industriels en brique se dressent encore aujourd'hui et ont été transformés en appartements ou bureaux, laissant des traces de l'histoire industrielle visibles dans le paysage urbain.