George III et la Tamise, Statue royale en bronze à Somerset House, Angleterre
Cette statue de bronze classée Grade I montre le Roi George III vêtu à la romaine debout à côté de la Tamise personnifiée comme une figure allongée sur une base semi-circulaire tenant une corne d'abondance. La sculpture occupe une place importante dans la cour centrale de Somerset House.
John Bacon a créé cette œuvre entre 1778 et 1789 lors de la reconstruction majeure de Somerset House sous la direction de l'architecte William Chambers. La sculpture date d'une période où le bâtiment était en cours de remodelage avec de nouveaux cours et des éléments classiques.
La sculpture affiche des symboles maritimes comme un gouvernail et une proue de bateau romain, reflétant l'importance du pouvoir naval et du commerce pour la monarchie britannique de cette époque. Ces éléments montrent comment le royaume liait son autorité politique au contrôle des mers.
La statue se trouve dans la cour centrale de Somerset House et est librement accessible depuis l'entrée de Strand sans aucun droit d'admission. Les visiteurs peuvent la voir toute l'année dans le cadre de l'exploration des cours et de l'architecture classique du bâtiment.
La Reine Charlotte a questionné le sculpteur sur la précision du portrait de son mari, ce qui a amené Bacon a défendre la liberté artistique sur le naturalisme strict. Cet échange reflète la tension entre les attentes royales et les choix créatifs de l'artiste.
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