Palm House, Serre victorienne à Kew Gardens, Royaume-Uni
La Palmeraie est une serre en fer forgé et verre dans les jardins de Kew mesurant environ 111 mètres de long et abritant des plantes tropicales dans plusieurs zones de température. Une passerelle surélevée à l'intérieur permet aux visiteurs de voir la canopée des plantes à différentes hauteurs, créant une expérience de visualisation en couches.
L'architecte Decimus Burton a conçu ce bâtiment en verre novateur achevé en 1848, introduisant de nouvelles techniques de construction qui combinaient les méthodes de construction navale avec les principes architecturaux. L'innovation a créé un nouveau modèle de conception de serre et influencé des structures similaires construites par la suite.
Le bâtiment expose des plantes tropicales du monde entier qui ne pourraient pas survivre sous le climat européen, permettant aux visiteurs d'expérimenter la végétation de régions lointaines. Marcher dans les espaces chauds et humides donne l'impression de franchir un continent sans quitter Londres.
Le bâtiment est ouvert toute l'année, ce qui permet aux visiteurs de planifier des visites par beau temps lorsque l'observation des plantes est plus agréable. La passerelle surélevée permet de voir les plantations sous plusieurs perspectives, créant une compréhension complète de la disposition intérieure.
À l'intérieur vit l'une des plus anciennes plantes en pot au monde, un cycade géant du Cap oriental d'Afrique du Sud, qui y réside depuis 1848. Cette plante ancienne demeure dans son conteneur d'origine et a dépassé pratiquement toutes les autres cultures de plantes d'intérieur existantes aujourd'hui.
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