Upper Teesdale

Upper Teesdale est un site de conservation naturelle couvrant des zones humides, des landes et des prairies dans une région de hautes terres autour des sources de la rivière Tees dans le nord de l'Angleterre. Le site englobe plusieurs centaines d'hectares de terrain vallonné avec des habitats variés qui soutiennent des espèces de plantes et d'animaux rares.

Le site a reçu une reconnaissance officielle en 1990 comme lieu d'importance scientifique particulière, lorsqu'il a été séparé d'une ancienne désignation combinée. Cette reconnaissance reflétait la valeur de ses écosystèmes uniques et de ses communautés végétales rares que l'on ne trouve nulle part ailleurs en Grande-Bretagne.

Les éleveurs locaux façonnent depuis des siècles le terrain par le pâturage traditionnel des moutons, qui empêche les prairies et les herbages de se couvrir de buissons. Ce paysage vivant reste activement géré par la communauté, préservant les espaces ouverts dont dépendent de nombreuses plantes rares.

Le site dispose de plusieurs points d'entrée et de sentiers balisés traversant différents habitats à explorer à pied. Des vêtements imperméables appropriés et des chaussures solides sont essentiels car le terrain est souvent marécageux et boueux, surtout après la pluie.

La région renferme l'un des deux seuls affleurements connus de calcaire sucré en Grande-Bretagne, une formation géologique qui soutient des espèces végétales hautement spécialisées. Certaines plantes ici sont des survivantes de la dernière ère glaciaire et poussent naturellement seulement dans des régions arctiques ou de haute montagne ailleurs.