Worshipful Society of Apothecaries of London, livery company for pharmacists and physicians in the City of London
La Worshipful Society of Apothecaries of London est une compagnie de la Livery établie à Apothecaries' Hall, dans Black Friars Lane, dans la City de Londres. Le bâtiment comprend une cour intérieure, une grande salle et plusieurs salles de réunion utilisées de manière continue depuis des siècles.
La société a été fondée en 1617 sous le règne du roi Jacques Ier, lorsque les apothicaires se séparèrent de la Grocers' Company pour former leur propre corps indépendant. À partir de 1815, elle obtint le pouvoir d'examiner et de licencier les praticiens médicaux dans toute l'Angleterre et le Pays de Galles.
Les armoiries de la société montrent Apollon terrassant le Python, un symbole tiré de la mythologie grecque qui associe la médecine à des idées anciennes sur la guérison. Cette iconographie est encore visible dans toute la salle et donne aux visiteurs une idée du rôle que l'institution se donnait à elle-même.
La salle est ouverte au public à certaines occasions, notamment lors de l'Open House London, quand de nombreux bâtiments historiques de la ville ouvrent leurs portes gratuitement. Il est conseillé de vérifier à l'avance si une réservation est nécessaire, car les places peuvent être prises rapidement.
La société organise encore aujourd'hui ses propres examens médicaux, ce qui en fait l'une des rares compagnies de la Livery à conserver un rôle régulateur actif plutôt que purement cérémoniel. Des portraits d'anciens membres ornent les murs de la salle, et certains de ces noms sont bien connus dans l'histoire de la médecine britannique.
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