West Runton Elephant, Site archéologique à Norfolk, Royaume-Uni.
West Runton Elephant est un site archéologique sur la côte du Norfolk où ont été découverts les restes d'un mammouth éteint enfouis dans la falaise. Les os appartiennent à une créature ancienne qui a parcouru cette région pendant une période glaciaire, révélant comment était la vie animale dans la Bretagne préhistorique.
Des habitants ont repéré en 1990 de grands os sortant de la falaise, ce qui a déclenché des fouilles systématiques sur le site. L'investigation scientifique des découvertes a permis aux chercheurs de déterminer avec précision l'origine et l'âge de ces restes d'animaux préhistoriques.
Le Service des Musées de Norfolk conserve des sections du squelette dans plusieurs endroits pour étudier la vie animale préhistorique.
Les os excavés sont maintenant conservés dans différents endroits, notamment un moulage osseux au Seaview Beach Cafe et des répliques dans les musées pour une étude plus approfondie. Les visitants peuvent explorer le site lui-même, où des panneaux informatifs expliquent les détails de la découverte.
Les chercheurs ont pu extraire et analyser des protéines anciennes des os, offrant un aperçu rare de la composition génétique des créatures préhistoriques. Ce matériel organique se conserve rarement assez longtemps pour être étudié des milliers d'années plus tard.
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