Tollymore Forest Park, Parc forestier au pied des Monts Mourne, Irlande du Nord
Le Tollymore Forest Park est une zone forestière d'environ 630 hectares au pied des Mourne Mountains en Irlande du Nord avec un réseau de sentiers pédestres traversant des forêts denses, des pentes montagneuses et la rivière Shimna. Des ponts en pierre franchissent le terrain, reliant différentes sections et permettant l'accès à des zones reculées.
Les terres ont été acquises du domaine de Roden par le Service forestier en 1941 et développées comme premier parc forestier d'État d'Irlande du Nord en 1955. Cette création a marqué le début de la gestion et de la protection forestière organisée dans la région.
La forêt a fourni du bois pendant des siècles pour les navires construits dans les chantiers navals de Belfast, notamment des navires célèbres du passé maritime régional. Ce lien avec la construction navale a façonné la manière dont les habitants considéraient ces forêts comme faisant partie de leur patrimoine industriel.
Le site propose quatre sentiers balisés de difficulté variable, allant de courtes promenades à des randonnées exigeantes sur une journée. Les sentiers sont bien signalisés, mais le terrain est vallonné et peut être glissant, donc des chaussures solides et un équipement approprié sont essentiels.
Le parc abrite l'un des arbres les plus anciens documentés d'Irlande, une variante rare d'épicéa qui pousse dans la forêt depuis environ 270 ans. Ce spécimen ancien est difficile à repérer pour les visiteurs, mais sa survie montre depuis combien de temps cette forêt est protégée.
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