The Needles Battery, Musée militaire aux falaises The Needles, Île de Wight, Royaume-Uni.
The Needles Battery est un site militaire sur l'île de Wight composé de deux installations distinctes construites à des époques différentes: une batterie côtière victorienne et un centre d'essais de fusées plus récent. Des tunnels souterrains relient les salles et débouchent sur des plateformes de tir ouvertes face à la Manche.
La vieille batterie a été construite dans les années 1860 pour défendre Portsmouth et ses installations navales contre d'éventuelles attaques, principalement depuis la France. Des décennies plus tard, le site a été repris par le gouvernement britannique pour mener des essais secrets de fusées dans les années 1950 et 1960.
Le nom du site vient des piliers de craie blanche qui surgissent de la mer juste en dessous, visibles depuis les positions de tir. Les visiteurs peuvent parcourir les mêmes espaces étroits où travaillaient les servants des canons, ce qui donne une idée directe de l'exiguïté et de l'exposition de ce lieu.
Le site se trouve au bout d'une longue promenade à travers un terrain côtier ouvert, il est donc conseillé de porter des chaussures solides. L'emplacement est très exposé, le vent peut être fort et la météo peut changer rapidement, pensez à emporter une couche supplémentaire.
Deux des canons Armstrong d'origine ont été récupérés au fond de la mer après avoir passé des années sous l'eau, puis restaurés et remis en exposition sur le site. Il est rare que des armes de cette taille et de ce poids soient récupérées et replacées à leur emplacement d'origine.
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