The Championship Course, Rowing course on the River Thames
Le Championship Course est un lieu d'aviron sur la Tamise entre Putney et Mortlake dans le sud-ouest de Londres, s'étendant sur environ 6,8 kilomètres. Le parcours est défini par des pierres de granit dont la pierre de Putney au départ et la pierre de l'Université à l'arrivée, avec des ponts comme celui de Hammersmith servant de points de repère.
Le parcours a été établi en 1845 comme lieu de la première course officielle entre Oxford et Cambridge pour éviter les perturbations causées par les gros navires ailleurs sur le fleuve. Pendant les guerres mondiales I et II et la récente pandémie, les courses ont été annulées, mais le parcours est resté au cœur de l'histoire de l'aviron britannique.
Le nom fait référence à son rôle de lieu de la fameuse course entre Oxford et Cambridge, ce qui en fait le centre de la tradition britannique de l'aviron. Les rives sont bordées de clubs d'aviron où les athlètes et les spectateurs se rassemblent pour participer à un héritage sportif qui relie les universités aux communautés locales.
Le meilleur moment pour les courses est pendant la marée montante, environ une heure et demie avant la pleine mer, car cela aide les bateaux à se déplacer plus vite. Les spectateurs peuvent observer depuis les rives ou les bateaux, particulièrement pendant le Boat Race en mars ou avril quand la zone devient très animée.
Un detail peu remarqué est la présence de Chiswick Eyot, une petite île inhabitée dans la Tamise qui devient visible à marée basse et affecte le flux d'eau pendant les courses. Le point de départ est marqué par une grande pierre de granit qui sert de point d'orientation depuis plus de 180 ans.
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