Royal Air Force Station Coltishall, aéroport britannique
La Royal Air Force Station Coltishall est une ancienne base aérienne militaire près du village de Coltishall dans le Norfolk qui a fonctionné de 1940 a 2006. Le site contient d'anciens hangars, des pistes d'atterrissage et des bâtiments administratifs, certains conservés ou réaffectés dans le cadre de Scottow Enterprise Park, tandis que d'autres restent vides ou sont repris par la nature.
La base a été établie en 1940 comme station de chasse et a joué un rôle vital dans la défense de la Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale avec des avions comme les Spitfires et les Hurricanes opérant sur ses pistes. Après la guerre, elle a continué à évoluer, accueillant différents avions y compris des chasseurs à réaction comme le Lightning et plus tard le Jaguar, jusqu'à sa fermeture définitive en 2006.
Le site préserve l'esprit de son passé militaire par des efforts communautaires et des événements commémoratifs. L'association Spirit of Coltishall organise des visites en bus et des services du souvenir où les visitants peuvent explorer les anciens bâtiments et les pistes d'atterrissage tout en découvrant les histoires personnelles des pilotes et du personnel qui y ont servi.
Le site peut être partiellement exploré a pied, avec d'anciens hangars et pistes d'atterrissage visibles, bien que de nombreuses zones soient vides ou aient été redéveloppées. L'association Spirit of Coltishall propose des visites guidées en bus qui offrent aux visiteurs un accès organisé à certaines parties du site tout en garantissant la sécurité et une meilleure compréhension des structures historiques.
Douglas Bader, un pilote renommé qui a perdu ses deux jambes mais qui a continué a voler depuis cette station, est devenu un symbole de détermination pendant la guerre. Son histoire extraordinaire a été plus tard immortalisée dans le film et le livre 'Reach for the Sky', inspirant beaucoup de gens par ses exploits extraordinaires malgré son handicap physique.
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