PS Kingswear Castle, Bateau à vapeur à roues à aubes à Dartmouth, Grande-Bretagne

Le PS Kingswear Castle est un bateau à aubes à charbon basé à Dartmouth, dans le Devon, qui transporte des passagers lors de croisières fluviales sur la rivière Dart. Le navire mesure environ 27 mètres de long et fonctionne avec ses machines à vapeur d'origine, encore en état de marche aujourd'hui.

Le vapeur a été construit en 1924 et a transporté des passagers sur la rivière Dart jusqu'en 1965, date à laquelle le service régulier a pris fin. Après des années d'inactivité, il a été restauré par un groupe de bénévoles et remis à l'eau, en conservant ses machines d'origine.

Voyager à bord de ce vapeur donne aux visiteurs une idée concrète de ce que vivaient autrefois les passagers sur la rivière, avec le bruit du moteur et le rythme lent de l'eau qui donnent le ton. Le trajet lui-même, plutôt qu'une destination, est ce qui attire la plupart des gens à bord.

Les croisières fonctionnent principalement de juin à septembre, au départ du port de Dartmouth sur la rivière Dart. Les places sont limitées, il est donc conseillé d'arriver tôt, surtout le week-end et pendant les semaines de pointe estivales.

Les moteurs qui propulsent le navire ont été installés à l'origine dans un vapeur antérieur construit en 1904, ce qui signifie que la machinerie elle-même a plus de 120 ans. Les chauffeurs pelletent encore le charbon à la main pendant chaque voyage, selon la même méthode qu'à l'époque où les moteurs ont été mis en service pour la première fois.