Fairy Cave Quarry, Carrière de calcaire dans le Somerset, Angleterre
Fairy Cave Quarry est un site d'extraction de calcaire dans les collines Mendip entre Stoke St Michael et Oakhill qui propose desormais plus de 170 voies d'escalade nommees de difficulte variable. Le lieu affiche des parois rocheuses escarpees de couleur claire avec differentes structures offrant des defis techniques divers pour les grimpeurs de tous niveaux.
L'extraction de calcaire a commence dans les annees 1920 et s'est intensifiee apres 1963 quand Hobbs Quarries Ltd a repris le site et a poursuivi les operations jusqu'en 1977. Cette periode d'extraction a faconné le paysage et a finalement crée les conditions qui le rendent intéressant comme zone d'escalade aujourd'hui.
La carriere s'est transformee d'un site de travail en lieu de rencontre pour les grimpeurs venant de toute la region affronter ses parois calcaires. La communaute d'escalade y a developpee ses propres traditions autour de l'acces et de l'exploration des formations rocheuses.
L'acces necessite un code de combinaison pour la porte principale qui change annuellement et doit etre verifiee aupres du British Mountaineering Council avant la visite. Il vaut mieux contacter l'organisation a l'avance pour confirmer que le code actuel est disponible pour votre visite.
Les travaux d'excavation ont revele plusieurs systemes de grottes dans la carriere, dont Balch Cave, Conning Tower Cave et la Fairy Cave qui donne son nom au site. Ces cavernes naturelles forment maintenant un contraste fascinant avec les voies d'escalade creees par l'homme qui les entourent.
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