Chester Racecourse, horse racing venue in England
Chester Racecourse est un hippodrome situé à Chester, dans le comté anglais du Cheshire, le long des rives de la rivière Dee, près des anciens remparts de la ville. La piste est ovale et relativement courte, avec des tribunes d'un côté qui permettent aux spectateurs de voir l'ensemble du circuit depuis un seul endroit.
Les courses sur le Roodee sont attestées dès 1539, ce qui fait de ce site l'un des plus anciens au monde encore utilisé à la même fin. Avant que les chevaux n'y courent, l'endroit servait de port romain, et une colonne de pierre de cette époque, appelée le Rood, se dressait autrefois en son centre.
L'hippodrome occupe une bande de terrain appelée le Roodee, un nom issu du vieux gallois et du vieil anglais qui évoque une croix et une île marécageuse. Les jours de course, le site se remplit de visiteurs habillés avec soin, car assister aux courses ici reste un événement social où la tenue vestimentaire compte.
Le site est facilement accessible à pied depuis le centre-ville de Chester, ce qui permet de combiner la visite avec une promenade dans la vieille ville. Les jours de course, les routes environnantes sont rapidement encombrées, et arriver à pied ou en train rend généralement le début de la journée plus simple.
Le Roodee est le circuit le plus court du calendrier des courses britanniques, ce qui oblige les chevaux à prendre les virages avec des angles bien plus serrés que sur la plupart des autres hippodromes. Cela rend le suivi des courses depuis les tribunes visuellement différent, car le peloton reste en vue presque tout le temps.
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