Ben Cleuch, Sommet montagneux à Clackmannanshire, Écosse
Ben Cleuch est le point culminant des Ochil Hills, un massif qui se dresse brusquement depuis les Central Lowlands d'Écosse, à 721 mètres d'altitude. Le sommet s'ouvre sur un large plateau herbeux dégagé de tous côtés, avec des pentes inférieures parcourues de burns abrupts et de crêtes herbeuses.
Les Ochil Hills ont été traversées pendant des siècles par des conducteurs de bétail qui reliaient les Highlands aux marchés des Lowlands, et Ben Cleuch surplombait les principaux cols qu'ils empruntaient. Au XIXe siècle, le sommet fut choisi comme origine méridienne pour les travaux cartographiques de l'Ordnance Survey couvrant Perth et Clackmannan.
Le nom Ben Cleuch vient du gaélique écossais et signifie quelque chose comme Montagne du Ravin, ce qui décrit bien les gorges profondes qui entaillent les flancs. Les randonneurs qui montent depuis Tillicoultry passent par l'un de ces creux, ce qui rend le nom immédiatement compréhensible.
Le point de départ le plus courant est le parking de Tillicoultry, d'où un sentier bien balisé monte par le Mill Glen avant de rejoindre la crête ouverte. Le temps sur les parties hautes peut changer vite, il vaut donc mieux emporter une couche supplémentaire et porter des chaussures solides.
Par temps clair, le plateau sommital offre une vue qui englobe à la fois Édimbourg à l'est et Glasgow à l'ouest depuis un même point, ce qui est rarement possible à une hauteur aussi modeste. Cela s'explique par le fait que les Ochil Hills s'élèvent de manière isolée depuis le terrain plat qui les entoure, sans aucun relief suffisamment haut à proximité pour bloquer la vue.
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