Aston Rowant NNR, Réserve naturelle dans les collines Chiltern, Angleterre
Aston Rowant NNR est une réserve naturelle couvrant environ 159 hectares sur le versant nord-ouest des Chiltern Hills, avec des pelouses calcaires, des forêts de hêtres et des buissons de genévrier. Le site présente des habitats distincts côte à côte, chacun abritant des communautés de plantes et d'animaux différentes.
Le site a été choisi en 1989 par Natural England et la RSPB pour la réintroduction du milan royal après que cet oiseau de proie ait presque disparu d'Angleterre. Cet effort de réintroduction a marqué un tournant majeur dans le rétablissement de l'espèce.
Le site accueille plus de 30 especes d'insectes, notamment l'azuré des coteaux et les hespéries, liés aux pelouses calcaires. Ces papillons caractérisent le paysage naturel et illustrent l'importance écologique des craies anglaises.
La réserve est accessible par deux parkings à Beacon Hill et Cowleaze Wood, le stationnement étant payant via l'application RingGo. Les visitants doivent porter des chaussures robustes et rester sur les sentiers balisés, car les pentes sont raides et inégales à de nombreux endroits.
La construction de l'autoroute M40 à travers la réserve en 1974 a créé la Aston Rowant Cutting, exposant les anciennes couches calcaires de la période crétacée. Ce projet routier a accidentellement révélé une géologie qui aurait autrement pu rester cachée.
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