Sarn Helen

Le Sarn Helen est un réseau routier romain s'étendant sur environ 260 kilomètres de Carmarthen au sud jusqu'à Aberconwy au nord, traversant montagnes, vallées et landes du Pays de Galles. Des sections du tracé original restent praticables et accessibles aux voyageurs modernes.

Les ingénieurs romains ont construit ce réseau routier au cours du premier siècle de notre ère pour relier les postes militaires et faciliter les mouvements de troupes à travers le Pays de Galles. La construction suivait les méthodes romaines pour rendre le terrain difficile praticable.

Le nom fusionne le mot gallois 'sarn' signifiant chaussée avec 'Helen', possiblement nommé d'après la sainte Elen de Caernarfon de la tradition médiévale galloise. Cette connexion à l'identité locale reste visible lorsque vous suivez le chemin ancien à travers le paysage.

Plusieurs sections de la route originale sont accessibles à la randonnée et au vélo de montagne, avec un sentier de grande randonnée suivant des portions de l'ancien itinéraire. Des chaussures solides et une protection météorologique sont prudentes car le terrain est inégal et les conditions peuvent être exposées.

L'itinéraire passe près des mines d'or de Dolaucothi, que les Romains exploitaient au premier siècle et où ils créèrent un vaste réseau de tunnels souterrains et de canalisations. Ces travaux représentaient une ressource précieuse dans le contexte des opérations romaines plus larges de la région.